Ide bisnis
Pada sore yang sejuk dan cerah pada 24 Februari 2022 – hari pasukan Vladimir Putin melancarkan invasi skala penuh mereka ke Ukraina – segelintir politisi oposisi Rusia berkumpul di depan gedung hukum, ketertiban, dan keamanan istana St Petersburg. Mereka datang untuk secara resmi meminta izin untuk mengadakan demonstrasi anti-perang yang mereka tahu akan ditolak. Di antara kelompok itu adalah Marina Matsapulina, wakil ketua Partai Libertarian Rusia yang berusia 30 tahun. Matsapulina mengerti bahwa pertemuan itu adalah isyarat simbolis – dan itu menimbulkan risiko serius.
Sembilan hari kemudian, Matsapulina dibangunkan sekitar pukul 7 pagi oleh seseorang yang mengetuk pintu apartemennya. Dia merangkak ke pintu masuk, terlalu takut untuk melihat melalui lubang intip, dan dia mundur ke kamar tidurnya. Perbankan berlanjut selama dua jam ketika Matsapulina memberi tahu tujuh teman dari grupnya dalam obrolan grup Telegram pribadi. “Mereka tidak mungkin menolaknya,” tulisnya dengan penuh keinginan.
Tetapi pada pukul 9:22, dia mendengar suara yang jauh lebih keras. Dia hanya punya cukup waktu untuk mengunci teleponnya sebelum pintu masuk. Delapan orang mengepung tempat tidur Matsapulina. Mereka termasuk, kenangnya, dua petugas polisi kota, tim SWAT dua orang mengacungkan senjata dan senter mengkilap di wajahnya, dan dua agen dari Pusat Penanggulangan Ekstremisme atau Layanan Keamanan Federal atau FSB – penerus KGB. Para petugas menyuruhnya berbaring telungkup di lantai.
Mereka mengatakan kepada Matsapulina bahwa dia dicurigai mengirim email ke kantor polisi dengan ancaman bom palsu. Tetapi ketika dia dibawa ke departemen investigasi Kementerian Dalam Negeri, katanya, seorang petugas polisi bertanya apakah dia tahu mengapa dia ditangkap. Dia menduga itu untuk “kegiatan politiknya”. Dia mengangguk dan bertanya, “Apakah Anda tahu bagaimana kami tahu Anda ada di rumah?”
“Bagaimana?”
Dia mengatakan petugas itu mengatakan kepada penyelidiknya bahwa para penyelidik telah mengikuti obrolan Telegram pribadinya saat dia menulisnya. “Itu dia, mengirim SMS ke teman-teman Anda di ruang obrolan,” dia ingat dia berkata. Dia terus mengutip kata demi kata beberapa pesan Telegram yang dia tulis dari tempat tidurnya. “‘Mereka tidak mungkin menjatuhkannya,'” dia membaca.
“Dan kemudian,” katanya, “kami tahu Anda ada di sana.”
Matsapulina tidak bisa berkata-kata. Dia mencoba menyembunyikan keterkejutannya, berharap untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana mereka mengakses pesannya. Namun petugas itu tidak menjelaskan lebih lanjut.
Ketika dia dibebaskan dua hari kemudian, Matsapulina mengetahui dari pengacaranya bahwa pada pagi hari dia ditangkap, polisi telah menggerebek rumah sekitar 80 orang lainnya yang memiliki hubungan oposisi dan telah menangkap 20 orang, masing-masing dituduh melakukan terorisme terkait dengan dugaan ancaman bom. Beberapa hari kemudian, Matsapulina mengumpulkan barang-barangnya dan naik pesawat ke Istanbul.
Pada bulan April, setelah mencapai Armenia dengan selamat, Matsapulina menceritakan kejadian itu di utas Twitter. Dia mengesampingkan kemungkinan bahwa siapa pun dalam kelompok dekatnya telah berkolaborasi dengan pasukan keamanan (mereka semua juga telah meninggalkan Rusia saat itu), meninggalkan dua penjelasan yang mungkin tentang bagaimana petugas membaca pesan Telegram pribadinya. Salah satunya adalah bahwa mereka telah menginstal beberapa bentuk malware, seperti alat Pegasus NSO Group yang terkenal, di ponselnya. Berdasarkan apa yang dia kumpulkan, perangkat lunak mahal itu disediakan untuk tujuan tingkat tinggi dan mungkin belum diaktifkan pada tingkat menengah di partai yang tidak terdaftar dengan sekitar 1.000 anggota di seluruh negeri.
Penjelasan “tidak menyenangkan” kedua, tulisnya, “adalah, saya pikir, jelas bagi semua orang.” Rusia harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa Telegram, aplikasi anti-otoriter yang didirikan oleh penduduk asli St. Petersburg yang kaya merkuri, Pavel Durov, sekarang memenuhi permintaan hukum Kremlin.
